«Warum Wissen in den Abfall werfen?» Mit dieser rhetorischen Frage auf der Titelseite der neuesten Firmenbroschüre, mit der die Kunden auf die mannigfaltigen Möglichkeiten der digitalen Buchproduktion aufmerksam gemacht werden, trifft CTPS den Nagel auf den Kopf. Denn bis vor kurzem lag die untere Grenze der im Offsetverfahren gedruckten und mit verschiedenen Bindeverfahren produzierten Softcover-Bücher bei 1000 Exemplaren pro Auflage. «Mit unserer neuen SigmaLine», unterstreicht Gladys S. M. Lee, Deputy General Manager/System Director, «peilen wir nun deutlich tiefere Auflagen an.»

Zur asiatischen SigmaLine-Premiere kamen rund 150 Gäste nach Dongguan ins Werk von China Translation & Printing Service Ltd.

Für John D. Currie, Global Business Director, gibt es unter den CTPS-Kunden seit einiger Zeit deutliche Signale, «dass sie unnötige Lagerbestände vermeiden wollen und deshalb das Shortrun-Geschäft verstärken. Wir geben mit der SigmaLine eine Antwort auf diesen Trend und erwarten in den kommenden Jahren ein Wachstum dieses Marktsegments.» CTPS versteht sich laut John D. Currie ohnehin als Trendsetter in der grafischen Branche: «Wir haben einen jungen CEO und überraschen immer wieder mit neuen Ideen.»

Einfach zu bedienen: die neue SigmaLine bei CTPS (im Bild Maschinenführer Yang Fei).

Vor der Investition in die SigmaLine wollten Gladys S. M. Lee und John D. Currie das digitale Buchproduktions-System von Müller Martini jedoch live in action sehen. Die beiden reisten deshalb nach Europa, um die SigmaLine unter Produktionsbedingungen zu beobachten. Denn es gibt, so Gladys S. M. Lee, ein altes chinesisches Sprichwort: «’Sehen heisst glauben.’ Und was wir in Europa sahen, hat uns definitiv überzeugt.»

Premiere mit 150 Besuchern

Überzeugt waren auch die rund 150 Gäste, die CTPS, Müller Martini und HP im vergangenen Frühling zur asiatischen SigmaLine-Premiere nach Dongguan in der Provinz Guangdong einluden. Die zahlreichen Besucher aus China, Taiwan, Japan, Korea, Singapur, Australien und mehreren weiteren südostasiatischen Ländern rieben sich laut Finn Nielsen verwundert die Augen. «Denn sie alle sahen», so der Geschäftsführer von Müller Martini Hongkong, «erstmals eine Inline-Lösung für die Produktion digital gedruckter Bücher live im Einsatz.»

Wie die SigmaLine im Detail produziert, erlebten die Besucher am Beispiel des von Müller Martini Hongkong herausgegebenen «Greater China Newsletters». Dieser wurde nämlich erstmals inline gedruckt und weiterverarbeitet – und stiess auf der unmittelbar nach dem Kundenevent bei CTPS ebenfalls in Dongguan stattfindenden Print China auf grosses Interesse der Messebesucher.

Drei Millionen Bücher mit Auflagen zwischen 50 und 1000 Exemplaren will CTPS auf dem neuen Produktionssystem jährlich herstellen – vorwiegend Schul- und Textbücher für den regionalen Markt und ausschliesslich Softcover-Bücher. Für die Hardcover-Produktion setzt die 1964 gegründete CTPS in Dongguan, wo auf 26 Druckmaschinen jährlich rund 12 000 Tonnen Papier bedruckt werden, bereits mehrere Fadenheftmaschinen Ventura sowie zwei Buchlinien Diamant von Müller Martini ein.

«Connex gab den Ausschlag»

Digitaldruckmaschine HP T300, SigmaFolder, SigmaCollator, SigmaBuffer, SigmaBinder, SigmaTower, SigmaTrimmer und SigmaControl – CTPS entschied sich für das nahezu 50 000 m2 grosse Werk in Dongguan, wo rund 1000 Mitarbeiter beschäftigt werden, für ein komplettes digitales Buchproduktions-System.

Dessen Herzstück ist laut John D. Currie das digitale Workflow-System Connex. «Das ebenso wie die gesamte SigmaLine einfach zu bedienende Connex-System gab als USP den Ausschlag, dass wir uns für die Lösung von Müller Martini entschieden haben», sagt der Global Business Director von China Translation & Printing Service Ltd.

Connex garantiert ein nahtloses Zusammenspiel aller Aggregate. Indem es mit allen beteiligten Maschinen kommuniziert, sorgt es für eine hohe Sicherheit und Transparenz in der Produktion, generiert die Jobdaten aller Systeme und ermöglicht das Disponieren von Aufträgen im Sinne von Sortieren, Gruppieren und Planen. Das ist insbesondere wegen der immer kleiner werdenden Auflagen unabdingbar.