Müller Martinin asiantuntija Markus Schluep, jälkikäsittelysektorin puheenjohtaja CIP4-organisaatiossa, vakuuttaa: „Müller Martinin asiakkaat hyötyvät siitä, että he voivat yhdistää kaikki Müller Martinin koneet digitaaliseen työnkulkuun, valvoa Connexin avulla useita linjoja ja – meidän terminologiamme mukaisesti – työskennellä eri tehtaiden koneilla yhtäläisesti.“

Connexin avulla kaikki Müller Martinin koneet yksittäisestä koneesta kokonaisiin tuotantojärjestelmiin voidaan verkottaa asiakkaan MIS järjestelmän (Management-Informations-System) kanssa. Lisäksi Connex mahdollistaa vanhempien koneiden tai muiden valmistajien koneiden yhdistämisen järjestelmään. Jo drupa 2004 –messuilla Müller Martini piti digitaalista työnkulkua tärkeänä. Ja drupa 2008:ssa tämä sveitsiläisyritys näytti jälleen tietä jälkikäsittelyn alalla. Sillä yhtenä CIP4:n perustajajäsenenä (Cooperation for Integration of Processes in Prepress, Press and Postpress) Müller Martini on jo vuosien ajan ollut jälkikäsittelysektorin johdossa CIP4:ssä Markus Schluepfin toimiessa puheenjohtajana.

Nykyisin CIP4:ssä on maailmanlaajuisesti jo 310 jäsentä (tilanne 28.3.2008), ja CIP4:n ajamat standardit JDF/JMF ovat ajaneet itsensä läpi alalla eri järjestelmien välisessä tietojen vaihdossa. Kustannuspaineen kasvaessa yrityksissä kasvaa myös jälkikäsittelyn alalla vaatimus osaprosessien elektronisesta verkottamisesta ja ennen painoa tai painossa luotujen tietojen hyödyntämisestä. Tämä kattaa tietojen manuaalisen syöttämisen koneen lähellä olevalta päätteeltä koko linjan eri laskijalaitteiden ja enkoodereiden yhdistämiseen.

Digitaalisessa työnkulussa on kyse yksinkertaisesti olemassa olevien työvaiheiden automatisoinnista. Se korvaa eri tuotantoraportit, tilauskansiot ja manuaaliset kirjaukset. JDF (Job Definition Format) hoitaa entisten „tilauskansioiden“ tehtävät. Se mahdollistaa koneen automaattisen kuntoonlaiton tietokoneen antamien tiedostojen pohjalta. JMF-formaattia (Job Messaging Format) voidaan sitä vastoin pitää entisaikojen „lähettinä“, joka toi tilauskansioihin kiinnitetyt tiedot koneelta toiselle. Tätä formaattia pidetään nykyisin tiedonsiirtostandardina JDF-koneiden yksittäisten tietokoneiden välillä.

Mitä Connex osaa?
Mistä nämä tiedot tulevat? Tai toisin: mitä asiakas tarvitsee, jos hän haluaa ottaa käyttöön digitaalisen työnkulun? – Edellytyksenä on tarvittava ohjelmisto, jotta hän voi luoda JDF/JMF-tiedostoja. Se voi tapahtua MIS-järjestelmän tai vastaavan ennen painoa tehtävän prosessin avulla. Lisäksi hän tarvitsee tuotantoon verkon, työnkulkujärjestelmän, kuten uuden Connexin, ja luonnollisesti hänellä tulee olla JDF-yhteensopivat koneet.

Müller Martini on kerännyt vuosien varrella laajasti kokemusta digitaalisesta työnkulusta ja on toteuttanutkin koko joukon täysin verkotettuja ratkaisuja sarja- ja liimanidonnan alalla. Jotkut Müller Martinin asiakkaat on jo palkittu edistyneiden organisaatioiden CIP4-palkinnolla.

Näihin kokemuksiin perustuen Müller Martini on kehittänyt Connex-järjestelmän. Uuden työnkulkujärjestelmän suunnattomat edut näkyvät siinä, että Müller Martinilla on Connexissa yksi ainoa liitäntä kaikkien Müller Martinin koneiden ja asiakkaan MIS-järjestelmän välillä – olipa kysymys yksittäisestä koneesta tai täydellisestä tuotantojärjestelmästä. Connex on lisäksi yhteensopiva kaikkien käytössä olevien MIS-järjestelmien kanssa, jotka ovat CIP4-standardien mukaisia.

Connex-järjestelmän eri moduulit ohjaavat ja valvovat koko työnkulkua: tallennettujen tietojen näytöstä, uusien töiden luomisesta, tuotannon suunnittelusta ja ohjauksesta lähtien olemassa olevien linjojen liittämiseen kokonaisprosessiin.

Connex koostuu eri moduuleista, jotka suorittavat seuraavat tehtävät:

Connex.Info tekee tuotannosta läpinäkyvän, kun se mahdollistaa jatkuvan näkyvyyden tuotantolinjoille ja kyseisten töiden tilaan. Lisäksi koko tuotanto voidaan esittää graafisesti ja analysoida.

Connex.Edit mahdollistaa töiden luomisen ja käsittelyn JDF-formaatissa, jos asiakkaalla ei ole käytössä MIS- tai muuta vastaavaa ohjelmistoa. Lisäksi Connex.Edit-moduulilla työtiedostoja voidaan  käsitellä paikallisesti.

Connex.Plan-moduulin avulla töitä voidaan järjestellä, ryhmitellä ja suunnitella. Työt voidaan ohjata koneille automaattisesti tai manuaalisesti. Tällöin se voi käsitellä myös koneita, jotka eivät ole JDF-kelpoisia.

Connex.Prod suorittaa JDF:n ja vaihtaa tietoja kaikkien kytkettyjen koneiden kanssa. Tuotantoasetukset otetaan JDF-tiedostoista eikä niitä tarvitse syöttää uudelleen. Tuotannon aikana saapuvat käyttötiedot käsitellään, kootaan ja niitä voidaan käyttää jatkossa.

Tämä joustava järjestelmä voidaan integroida kaikkiin Müller Martinin koneisiin yhdeksi jatkuvaksi digitaaliseksi käsittelyksi. Lisäksi Müller Martini tarjoaa lisämoduulin Connex.Link avulla mahdollisuuden liittää myös vanhemmat – ei JDF-kelpoiset – koneet tai muiden valmistajien koneet työnkulkuun. MIS-kokonaisratkaisun ja esivaiheen lisäksi Connexin avulla voidaan tehdä myös täysin toimintakykyinen stand-alone-ratkaisu (ilman MIS-järjestelmää), joka pystyy itse luomaan työt ja näyttämään työtiedot. Tämä ratkaisu lienee erityisen kiinnostava kaupallisille sitomoille tai yrityksille, jotka siirtyvät portaittain digitaaliseen työnkulkuun.